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客家委員會楊長鎮主任委員今（30）日前往新竹縣新埔鎮出席褒忠義民廟的春祭大典儀式。楊長鎮主委指出，每年在新竹義民廟舉行春、秋祭典，不僅是非常有價值的文化資產，也不只是宗教信仰，更體現客家人對保衛家鄉精神的堅持。
楊長鎮主委致詞表示，現在正值客家庄陸續為祖先掃墓慎終追遠的時節，掃墓是對先人的感念，當年義民爺犧牲生命保衛家鄉，客家後人把義民爺視為父母懷念祭祀，義民廟的春、秋兩祭已是國家指定、極具價值的文化資產。
楊長鎮主委指出，日前拜訪乙未戰爭義軍統領吳湯興的後代，探勘當年對抗日軍的重要戰略據點與戰場，卻發現許多當地人已不知道誰是吳湯興，不知道他跟義民爺一樣為保護鄉土犧牲生命，值得討論推動將乙未戰爭時殞命的先人，也納入義民廟祭祀，因為歷代在這塊土地上，所有犧牲生命保衛土地的所有先民、義民，都一樣值得尊敬。
新埔褒忠義民廟今天的春祭大典在正殿舉行，全程循古禮向義民爺行三獻禮，儀式莊嚴隆重。內政部徐國勇部長、桃園市鄭文燦市長、新竹縣楊文科縣長、多名新竹縣議員也特地參與盛會。新埔褒忠義民廟分香遍布世界各地，春祭是3大重要祭典之一，主要為義民爺掃墓，秋祭感念祖先庇佑慶豐收，義民祭於農曆七月廿日舉行，除祭拜祖先，也普施當年戰爭傷亡的人民，由十五大庄輪祭。