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魯凱族祈雨祭是一項非常嚴謹隆重的祭典。在魯凱族人的傳統智慧中，過去只要到了四月份還沒有下雨，今年就會變成荒年，作物如果無法收成，就要捱餓了，族人為了祈求上天的幫助與憐憫，經過部落頭目的異象感應，耆老的解夢圖說，巫師作法顯靈，共同理出一種能傳達訊息給雨神的儀式。

祭典期間整個部落的人都要遵守禁忌，例如，祭典的前幾天不能在田間野外生火或煮東西，不可吃鹽；祭儀的前一天，生火用的木材只能放在郊外，不可帶回家；懷孕的婦女不能隨意外出活動等等。而且整個儀式都要特定的家族（也就是現在的鄭家Kaborna）來執行，而且職司祭典的祭司必須世襲傳承，不可由別的家族取代。

祈雨祭為期兩天，透過分工與儀式祈求豐沛雨水與族人平安

第一天為準備日

由男性上山挖毒藤、搭建鞦韆及製作捕魚器具；女性則在家準備食材與木柴，預備祭典後連日降雨所需

第二天進行祭典儀式與邀宴

祭典分為兩階段：

第一階段｜祈雨儀式

凌晨由祭司獨自前往鞦韆場地進行祈雨，待祭司完成後通知族人儀式結束，族人就可以把暫時放在郊外的木材帶回家。

第二階段｜下水儀式

全村族人（除生病及孕婦外）一同下河拍水、嬉水，象徵迎接雨水降臨，開始進行捕魚活動，所捕魚獲先敬分予掌河權頭目，再平均分配給各家戶共享。